용과

용과는 남미가 원산지인 선인장과 과일로, 드래곤후르츠라고도 불리며 국내에서는 2001년부터 제주도에서 재배가 시작되었습니다.

주요 산지는 제주도와 경남 통영이며, 7~10월 사이에 수확됩니다.

과육 색에 따라 백육종, 적육종, 황육종이 있으며, 백육종은 부드럽고 순한 맛, 적육종은 짙은 색의 과즙과 항산화 성분이 풍부합니다.

껍질이 선명하고 상처가 없으며 크기가 큰 것이 상품이며, 제주산은 수입산보다 당도와 신선도 면에서 우수합니다.

손질할 때는 물에 흔들어 씻고 초록색 돌기를 제거하며, 껍질을 벗긴 후 바로 섭취하거나 밀폐용기에 담아 냉장보관합니다.

과육은 샐러드, 주스, 화채 등 다양한 요리에 활용되며, 색감이 뛰어나 식감을 돋우는 재료로도 좋습니다.

용과는 칼로리가 낮고 수분 함량이 높아 더위에 지친 여름철 수분 보충 및 다이어트 과일로 적합합니다.

껍질을 활용해 과육을 담아내는 방식도 가능하며, 적육종은 과즙이 손에 묻을 수 있으므로 주의가 필요합니다.